L’aigua és un element indispensable per a la vida i un nutrient essencial en la nostra alimentació diària. L’organisme humà està constituït majoritàriament per aigua. Com que l’aigua té unes funcions vitals, és fonamental fer-ne una ingesta adequada per estar ben hidratats.
Les necessitats d’aigua varien en funció de l’edat, el sexe, la condició fisiològica, l’activitat física i la temperatura de l’ambient. Sigui com sigui, una persona adulta ha de beure com a mínim 1,5 litres d’aigua al dia.
És difícil establir la quantitat exacta d’aigua que ha de beure una persona al dia, ja que les necessitats solen variar en funció de diversos factors, com l’activitat física, el clima, l’edat i el sexe, entre altres.
Es recomana que una persona adulta sana consumeixi 1 ml d’aigua per cada quilocaloria que ingereixi al dia, és a dir, entre 2 i 3 litres d’aigua diàriament.
D’aquesta quantitat, entre un 75% i un 80% s’ha d’obtenir de les begudes (bàsicament, aigua, llet, sucs, infusions, brous, etc.), mentre que el 20% o el 25% restant han de procedir d’aliments sòlids, com ara la fruita i la verdura.
Mentre dormim, perdem aigua. Per això és recomanable beure’n almenys un got abans d’anar-se’n a dormir i un altre en llevar-se.
Quan transpirem, el nostre cos perd aigua i sals minerals. El 99% de la nostra suor no és més que aigua, però també conté minerals com el sodi, el potassi, el magnesi i el ferro.
Una bona hidratació ens permet recuperar els valors d’aigua necessaris per a l’organisme i evitar certs trastorns com vòmits, mals de cap, cansament, pell seca, etc., símptomes característics de la deshidratació.
Cal compensar com més aviat millor la pèrdua d’aigua que pateix el cos diàriament (més de 2 litres) per evitar que comenci el procés de deshidratació.
Per això és molt important que no esperem a tenir la sensació de set per beure aigua, ja que aquest símptoma és una característica pròpia de la deshidratació.
És fonamental beure mig litre d’aigua dues hores abans de fer exercici per tenir una bona hidratació i deixar temps al cos perquè n’elimini l’excedent.
Durant l’exercici, és recomanable hidratar-se a intervals regulars per reemplaçar tota l’aigua que es perd amb la suor. Després de fer exercici, és essencial beure aigua per recuperar-se adequadament.
Pel que fa als infants, és important que facin pauses obligatòries durant els entrenaments o els jocs per poder beure la quantitat d’aigua necessària i hidratar-se.
En el cas de la gent gran, controlar el consum d’aigua és fonamental, ja que amb l’edat es produeixen canvis en la funció renal i disminueix en gran mesura la sensació de set.
El refredat comú, la grip i les diarrees són una causa freqüent de deshidratació i, per tant, en aquests estats cal beure aigua de manera regular.